Se rêver au temple Shaolin en Chine, vieux de 1500 ans, pour apprendre le Kung Fu afin de devenir le premier disciple africain du monastère, pour un Camerounais plutôt pauvre aux revenus limités, c’est oser.

Lui, c’est Shi Yanma, l’Aigle noire, le Bruce Lee africain, ou plus exactement, car il est Camerounais, Dominique Martin Saatenang. Il n’était a priori pas destiné à arborer la réputée robe safran des moines de ce temple mythique de la Province du Henan. Parce que jeune, son père rêvait de lui un grand footballeur, un autre Roger Mila.

Né en 1975 dans le village de Bafou, dans son Cameroun natal, Dominique Saatenang avait été envoyé dans la capitale Douala pour trouver un centre de formation de football. Mais le destin semblait avoir d’autres plans, quand il découvre le Kung Fu à l’âge de 10 ans dans une folle ignorance qu’il serait un jour le premier maitre Shaolin africain. « Je suis fasciné depuis que j’ai 10 ans par les arts martiaux. C’est grâce à ces films de kung-fu et grâce à Bruce Lee que je me suis retrouvé en Chine. C’était en 1999, mon premier voyage », a-t-il expliqué. Mais pour que ce voyage ne tienne, Dominique a dû vendre tout ce qu’il possédait. Et surtout, il avait choisi de rompre avec un destin princier.

Devenir un moine religieux et faire vœu de célibat plutôt que de perpétuer la lignée familiale ancestrale, le dilemme était grand. Son grand-père était le roi de Bafou, et Dominique Saatenang était donc un prince. Il avait 24 ans.

À l’époque, comme tant d’autres étrangers, arrivé en Chine, Dominique Saatenang a dû se contenter de quelques cours dans l’une des innombrables d’écoles qui foisonnent autour du célèbre temple fondé au 8e siècle. Premier obstacle du Camerounais, la langue chinoise dont il ne savait rien. Ajoutés à la gastronomie particulière, la solitude d’un noir en Chine, les hivers glaciaux et l’entraînement dur étaient des défis de taille.

Peu d’étrangers ont réussi à pousser les portes de ce saint temple chinois, mais lui a eu de la chance. Dominique a fait une connaissance : « Au bout de quelques semaines de stage, j’ai rencontré le chef spirituel du temple, Shi Yongxin. Il m’a invité à venir y passer six mois. J’y suis resté quatre ans », rappelle-t-il. Commence la grande aventure.

La métamorphose de Dominique Satennang à Shi Yanma aura duré quatre années. Une longue période durant laquelle le seul noir du temple a appris le chinois, la médecine traditionnelle et bien évidemment le célèbre art martial chinois, le kung-fu, avec un régime de vie fort peu enviable pour le commun. Chaque jour, se lever à 4 h 30. La première prière débutait à 5 heures, puis, le petit-déjeuner, frugal : une soupe de riz et de légumes. Suivaient ensuite huit heures d’entraînement. « J’ai failli abandonner plusieurs fois », a-t-il reconnu. « C’est un entraînement très difficile, beaucoup abandonnent », ajoute le maître.

Nouvelle mission

Désormais, le premier moine bouddhiste africain et aussi le seul arbitre international étranger de kung-fu est, depuis 2011, ambassadeur itinérant du temple à l’étranger.

Revenu à la vie civile, Dominique Saatenang parcourt maintenant le monde, avec les yeux rivés sur l’Afrique.

En effet, depuis qu’il est devenu objet de curiosité mondiale, Dominique s’est assigné plusieurs missions, en guise de redevance à l’endroit de l’Afrique, son Cameroun et son village natal. Entre autres missions, apporter, comme un évangile, le Kung Fu, la philosophie et la médecine chinoise sur le continent africain pour améliorer la vie de nombreuses personnes en difficulté. Puis, sauver son Bafou natal de la pauvreté en fournissant l’électricité et l’eau potable. Enfin… fonder une famille.

Aujourd’hui, père de trois enfants, l’ancien moine vit avec sa famille à Paris, mais revient en Afrique autant de fois qu’il le peut chaque année.

Depuis, l’homme a ouvert plusieurs écoles de kung-fu sur le continent, notamment au Mali, au Gabon, au Sénégal, au Cameroun et en Côte d’Ivoire, fréquentées par plus de trois mille élèves.

Dominique dirige son bureau parisien sur les Champs-Élysées son entreprise, la China-Africa Investment Federation, qui l’aide à atteindre son objectif le plus important : construire le premier temple africain Shaolin satellite au Cameroun, qui a été approuvé par l’abbé de Shaolin et dont les travaux devraient débuter cette année.

Il est aussi devenu un homme d’affaires. Vice-président de la Fédération des investisseurs sino-africains, il a créé DMS International Group, une société dont il est le PDG et qui a, aujourd’hui, des bureaux en Afrique, en France et en Angleterre.

Mais une de ses grandes fiertés est d’avoir réussi à faire admettre depuis 2011 dix étudiants originaires du Rwanda, du Gabon, de la Côte d’Ivoire, du Cameroun et du Congo au temple de Shaolin, grâce à des bourses accordées sur ses conseils. Cette bourse couvrira cinq ans de séjour en Chine pour les nouveaux Bruce Lee africains.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

À moins de trente ans, ce jeune chercheur est l’un des plus brillants de sa génération. Le Camerounais pose ses pas de scientifique à la NASA.

Il a le regard vif, le sourire captivant et à la dégaine de ces jeunes chercheurs que l’on rencontre dans les couloirs de laboratoires universitaires. Arsène Tema Biwole est un passionné de sciences physiques. Né en juin 1992 au Cameroun, c’est à Bafoussam que ce jeune brillant fait ses premiers pas. Sa naissance prématurée l’oblige tout de même à passer une enfance maladive. Au sein d’une famille sans grands moyens, Arsène Tema Biwole a grandi sous la protection de ses frères et de sa mère « pauvre et célibataire ». « Je me souviens encore d’elle, luttant pour nous nourrir tous les jours », explique-t-il.

Au Cameroun, Arsène Tema Biwole confie avoir vécu dans des « conditions désastreuses ». Mais cela ne l’a pas empêché d’avoir des ambitions. « J’ai rêvé de devenir un jour physicien », se rappelle-t-il. Lui qui a passé des nuits à étudier la physique newtonienne près du feu de cuisine, à cause du manque d’électricité dans la maison. Ses efforts se sont révélés payants lorsque l’ambassade d’Italie au Cameroun le sélectionne pour étudier dans une université italienne. Ça a été le tournant dans sa vie et aussi une fierté pour toute la famille, témoigne l’un de ses proches. « J’avais promis à ma mère que je la rendrais fière de moi », se réjouit celui qui est diplômé en ingénierie nucléaire à l’Université Polytechnique de Turin.

Partager avec la jeune génération

En Italie, il a été le seul étudiant camerounais inscrit en science nucléaire. Son travail lui a permis d’avoir un brillant parcours dans la prestigieuse université turinoise. Au point où le jeune scientifique considère lui-même avoir réussi un pari. Celui « d’aller le plus loin possible et de prouver que n’importe qui peut faire de son rêve une réalité, quel que soit son parcours ».

En avril dernier, Arsène Tema Biwole s’est installé aux États-Unis pour continuer ses études. Le jeune camerounais fait des recherches à General Atomics (GA) pour sa thèse de maîtrise parrainée par le ministère de l’Énergie des États-Unis. « J’ai vécu l’expérience la plus excitante et la plus satisfaisante de ma vie en travaillant avec le groupe de théorie de la fusion de GA », résume le chercheur.

Fin octobre, Arsène Tema Biwole est devenu le premier camerounais à participer à la réunion annuelle de la Division de Physique Plasma.

Organisée par la Société américaine de Physique, cette grande rencontre voit chaque année la participation de nombreux scientifiques. Arsène Tema Biwole y a fait une présentation d’une quinzaine de minutes sur la régression multivariée non linéaire par intelligence artificielle pour les applications de fusion nucléaire. « Je suis profondément honoré et heureux d’être le premier », affirme le Camerounais pour qui la mission est de « m’assurer que je ne serai pas le dernier ».

À 25 ans, Arsène Tema Biwole fait désormais ses marques à la NASA où il a déjà réussi à trouver « une formule permettant de dévier les turbulences nucléaires ». Il espère surtout grâce à ses connaissances et son expérience « apporter de l’espoir aux jeunes du monde entier ». Mais son objectif ultime est de retourner dans son pays pour enseigner aux jeunes générations la physique. En attendant, le jeune chercheur se consacre aussi à sa famille, notamment sa fiancée qui le soutient avec amour. Arsène Tema Biwole appelle aussi régulièrement son frère aîné qui s’est engagé dans la lutte contre la secte islamiste Boko Haram au nord Cameroun.