À 28 ans, Elizabeth Marami devient la première pilote maritime du Kenya

L’ancienne présidente de la commission de l’Union africaine, Nkosazana Dlamini-Zuma, a appelé à une plus grande participation des femmes dans les industries maritimes, en particulier dans le développement de l’économie bleue en Afrique. Au Kenya, Elizabeth Marami a honoré à cet appel.

Elizabeth Marami, 28 ans, est entrée dans l’histoire en devenant la première femme pilote au Kenya. Née et élevée dans la ville côtière de Mombasa, Marami a d’abord étudié le droit à l’Université de Nairobi, mais changera après d’orientation pour étudier la navigation à Alexandrie, en Égypte pendant 5 ans. « J’ai toujours grandi en sachant que je voulais faire quelque chose de différent, quelque chose qui sorte de l’ordinaire. Le fait d’avoir reçu une bourse pour poursuivre cette carrière a été la réponse à la prière de Dieu…,» dit-elle.

Son travail en tant que pilote maritime consiste à aider les navires à entrer dans les eaux territoriales, car, conformément à la loi, les navires qui pénètrent dans les eaux territoriales d’un pays ne peuvent pas accéder au port sans des fonctionnaires.

« J’ai presque abandonné »

Entrer dans l’industrie n’était pas une tâche facile pour Marami. Entre son rêve et l’accomplissement de celui-ci, la jeune dame a connu bien d’écueils qui l’ont poussé à penser qu’elle n’était destinée qu’à un « travail de bureau » elle aussi. Elle a après tout décidé de continuer à poursuivre ses activités quand elle a découvert un article sur Kate Mccue, la première femme capitaine d’un navire de croisière mégatonne en Amérique.

Travailler dans une industrie dominée par les hommes a posé des défis à Marami, notamment le respect de la haute direction. « J’ai eu ceux qui m’ont acceptée, m’ont aidée à devenir meilleure, et il y a eu des rejets qui ont piqué si fort que j’ai presque abandonné, mais dans l’ensemble je dirais que j’ai certainement développé une peau épaisse » raconte la jeune dame.

Il arrive qu’elle soit la seule femme à bord d’un équipage pendant parfois 18 mois. Selon elle, si elle n’était pas pilote de marine, elle aurait poursuivi une carrière dans la mode et l’écriture. En fait, elle a son propre blog de mode où elle partage des photos et des conseils de mode, ainsi que des essais personnels.

Elizabeth Marami est l’initiatrice de « Against the Tide », un projet en ligne pour les femmes dans l’industrie maritime qui donne un aperçu des expériences et des difficultés d’une femme marin, à la fois réussite et échec de ces galantes femmes poursuivant leurs rêves maritimes.