Namibie: SunCycles fait bouger le pays avec des ‘e-bikes’

Pour un pays ayant des systèmes de transport public inadéquats et une aversion culturelle générale envers les bicyclettes, l’adoption des e-bikes en Namibie a été étonnamment bonne.

Le lancement de la startup SunCycles Namibia remonte en 2015 par le couple Marita et Bernhard Walther. Aujourd’hui, elle est pionnière en matière de «e-bikes» dans le pays d’Afrique australe, avec beaucoup d’effet.

Un vélo électrique est comme une bicyclette normale, mais dispose d’une batterie et d’un moteur fournissant au cycliste un soutien supplémentaire lorsqu’il monte ou couvre de longues distances. De plus, les batteries du vélo électrique sont alimentées à l’énergie solaire et peuvent être rechargées gratuitement par le soleil namibien.

«Sachant que beaucoup de personnes dans notre environnement consacrent souvent une grande partie de leur revenu disponible à l’énergie et à la mobilité, nous avons décidé de fournir une solution qui puisse répondre à ces besoins», a déclaré Marita Walther.

Renforcer l’indépendance des combustibles fossiles

SunCycles déploie son produit en fournissant aux entrepreneurs locaux des conteneurs d’expédition modifiés, équipés de batteries, de modules solaires, de systèmes solaires domestiques, de vélos électriques et de scooters électriques. Personnalisables pour répondre à tous les besoins d’électricité ou de transport, ces SolarHubs sont gérés comme des entités économiques indépendantes pour répondre aux besoins quotidiens de la communauté.

Cette solution combine les connaissances et les compétences d’une main-d’œuvre locale, en adoptant une approche holistique pour soutenir les entrepreneurs locaux. Avec des services solaires et de mobilité qui peuvent être revendus à des prix abordables à la communauté, SunCycles vise à renforcer l’indépendance des combustibles fossiles et des sociétés multinationales.

L’entreprise autofinancée a travaillé en partenariat avec des organisations non gouvernementales et des entreprises privées pour cofinancer ses projets. La clé de l’éthique de SunCycles est une forte responsabilité sociale envers les communautés dans lesquelles elle travaille.

SunCycles, qui génère des revenus grâce à la location et à la vente de vélos électriques et de systèmes solaires, a eu du mal à faire adopter ses solutions dans sa ville natale de Windhoek, la capitale namibienne, et a dû se concentrer sur les zones rurales.

Jusqu’à présent, la société a livré une centaine de vélos électriques de toutes formes et tailles à une variété d’utilisateurs répartis dans toute la Namibie. Il a également livré 3 taxis d’e-bike à un projet partenaire en Ouganda. Mais ce n’est que le début de ses plans d’expansion. SunCycles a également établi un partenariat de projet en Ouganda. L’équipe est en train de finaliser les prochaines étapes pour étendre sa solution aux pays voisins de la Namibie.