Rachel Sibande, cette Malawite [31 ans] a appris à coder à 8.000 jeunes

Au Malawi, depuis la création de mHub, le premier incubateur technologique pour les startups, Rachel Sibande, 31 ans, est devenue une figure incontournable dans le monde émergent du tech-entrepreneuriat et précisément du codage. Fondatrice de  l’incubateur mHub qui accueille les tech-startup avec un accent particulier sur la formation, le développement des compétences et le mentorat, Rachel Sibande  est connue comme informaticienne et l’un des 14 entrepreneurs honorés l’année dernière par le Président égyptien Abdel Fattah Elsisi.

Quand elle fondait cet incubateur en novembre 2013 en tant que premier centre d’incubation technologique, elle s’était fixé nombre d’objectifs aujourd’hui comblés : encourager les jeunes passionnés de technologie à acquérir des compétences techniques et à entreprendre.

Le centre fournit un espace créatif et des opportunités pour les innovateurs jeunes afin d’interagir avec les ténors de l’industrie.

Du codage à revendre

Aujourd’hui, son unité de développement de logiciels permet aux jeunes malawites de promouvoir le développement de la technologie locale tout en créant  une communauté dynamique d’entrepreneurs passionnés et motivés aptes à apporter des solutions aux défis auxquels le Malawi et l’Afrique sont confrontés.

Sibande a également créé un club de codage pour les enfants pour enseigner aux jeunes comment développer des jeux, des animations et des applications de technologie mobile. Aujourd’hui, c’est près de 8.000 jeunes qui sont déjà formés dans ce club.

Décrite comme une « jeune visionnaire » pour sa contribution remarquable à la technologie lors de la cérémonie de clôture  du Forum Mondial de la Jeunesse en Egypte, Sibande a une grande considération auprès des enfants malawites. De son club notamment, est sorti le jeune codeur Malawite Panashe, âgé de 10 ans quand il a développé une application mobile qui permet aux enfants de saisir du texte, puis de le convertir en voix afin que ses camarades aient toujours quelqu’un à qui parler.

Cette innovation ayant séduit Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, celui-ci avait posté sur sa page Facebook, une photo de lui avec Panashe sous-titrée « cette femme a commencé à coder plus tôt que moi ».

De même, en juillet 2017, deux jeunes filles du club de Sibande avaient été sélectionnées pour participer au First Global Robotics Competition à Washington DC, un événement international de robotique qui rassemble des étudiants de près de 160 pays à travers le monde.

En 2016, la boursière de la Young African Leaders Initiative (YALI) du président Obama est devenue l’ambassadrice du Malawi auprès du Next Einstein Forum Initiative (NEF), qui promeut la science, l’ingénierie, la technologie et les mathématiques (STEAM) en Afrique. Elle a également été la première Malawienne autorisée à accueillir TEDxLilongwe après avoir donné une conférence TED sur l’utilisation de la technologie pour le développement agricole en 2016.