Andrew Mupuya [27 ans] produit 30 000 sacs en papier par semaine

Présenté à deux reprises, en 2013 et en 2016 comme l’un des 30 jeunes entrepreneurs les plus prometteurs en Afrique, l’Ougandais d’Andrew Mupuya, aujourd’hui 27 ans, est en affaires depuis 10 années déjà.

Né dans le district de Manafwa, dans l’est de l’Ouganda, d’une grande famille élargie avec très peu de revenus, Andrew n’a pu obtenir une éducation que grâce à des subventions gouvernementales. Un tel contexte ne fournit pas la plus grande opportunité d’entrer dans le monde des affaires, mais les luttes que Mupuya a connues ont contribué à favoriser une éthique de travail et une détermination qui l’ont tenu en bonne place.

C’est en 2008 que tout a changé, et c’est la combinaison de la malchance dans sa famille et de la nouvelle législation gouvernementale qui a ouvert la voie aux affaires de Mupuya.  Les deux parents de Mupuya ont perdu leur emploi, rendant leur situation financière une fois de plus précaire. Et à seulement 16 ans, Andrew s’est rendu compte qu’il devait aider à alléger leur fardeau. Dans le même temps, le gouvernement ougandais a interdit l’utilisation de sacs en plastique en raison des dommages environnementaux qu’ils causaient : Andrew avait une ouverture.

Couvrir toute l’Afrique

Se souvenant du processus initial, Mupuya explique : « j’ai mené une étude de faisabilité, des études de marché autour des magasins de détail, des kiosques, des supermarchés autour de Kampala et j’ai découvert qu’il y avait un besoin et un marché potentiel pour les sacs en papier. »

Mupuya a calculé qu’il lui fallait environ 14 dollars pour créer une petite entreprise de sacs en papier. Il a donc ramassé 70 kilos de bouteilles en plastique qu’il a vendues à 11 dollars à une usine de recyclage. Ensuite, il a  emprunté les 3 dollars restants à son professeur. Son entreprise de sacs YELI (Youth Entrepreneurial Link Investments) n’a cessé de se renforcer.

Non seulement l’entreprise a connu un succès rapide, mais elle a été la première entreprise enregistrée en Ouganda pour la production de sacs en papier. En 2012, Mupuya n’avait que 21 ans et avait été mis en avant pour le prestigieux prix Anzisha destiné aux jeunes entrepreneurs en Afrique. Contre une forte concurrence, Mupuya a remporté le prix de 30 000 $ qu’il a immédiatement mis dans le développement de la société.

YELI produit actuellement en moyenne 30 000 sacs en papier par semaine et emploient une vingtaine de personnes en Ouganda. Depuis le début de son activité, Mupuya a enregistré une production près de 10 millions de sacs, vendus localement, à des pays voisins comme le Kenya, mais aussi aux Etats-Unis et en Norvège.

Désormais, Mupuya rêve d’avoir une grande usine où il peut fournir des sacs en papier partout en Afrique.