Aissa Dione: elle quitte la France pour miser sur le coton au Sénégal  

Pour elle, il était urgent de faire vivre l’industrie textile au Sénégal. Diplômée en beaux-arts, Aissa Dione a grandi en France. Elle a une mère française et un père sénégalais. Aissa Dione a décidé il y a quelques années de rentrer au Sénégal pour se consacrer à la création de produits textiles, capable d’être commercialisés dans le monde. L’entrepreneure crée alors en 1992 Aissa Dione Tissus. Depuis deux décennies, Aissa Dione combine ses propres connaissances artistiques avec des techniques locales traditionnelles, telles que le tissage de Mandjaque, pour façonner des bandes de lin utilisées dans les intérieurs et les revêtements de meubles.

Sa créativité lui a permis de tisser avec des techniques appréciées par ses clients. Son travail bien fait lui a permis d’avoir des commandes de grands magasins de décoration intérieure parisiens spécialisés dans la fabrication de tissus sur mesure de la plus haute qualité. Des designers étrangers font également auprès d’elle des demandes spéciales. Parmi ses clients on peut citer Fendi, le grand magasin new-yorkais Takashimaya et Jacques Grange. Grâce à l’AGOA (la loi américaine sur la croissance et les opportunités en Afrique) les productions sont aussi exportées vers les États-Unis. Les textiles d’Aissa Dione ont aussi été montrés dans des expositions de design à Paris, à New York et à Johannesburg.

3000 mètres de tissus chaque mois

Quand elle a lancé son entreprise, Aissa Dione travaillait avec un seul tisserand dans sa maison. Plus de vingt ans après, elle compte plus de cent employés et a ouvert son atelier à Rufisque dans un secteur dédié aux petites et moyennes entreprises. Son atelier peut produire jusqu’à 3000 mètres de tissus par mois. Aissa Dione Tissus exporte des tissus traditionnels tissés à la main vers des marques de luxe comme Hermes et Christian Lacroix, mettant en valeur l’important patrimoine culturel du Sénégal. Sa philosophie reste de rassembler le design, le savoir-faire et la fabrication pour transformer le coton africain en un tissu de beauté.

Pour elle, le coton sénégalais fait partie des meilleurs au monde. L’entrepreneure est également convaincue que les tisserands sénégalais peuvent créer des tissus de qualité comme c’est le cas dans d’autres pays étrangers. « Je crois fermement aux petites industries, en tant que moyen de développement en Afrique de l’Ouest : nous cultivons un million de tonnes de coton dans cette région et nous en exportons 99 % ».

Conserver un patrimoine culturel

Aissa Dione est guidé par la volonté de relancer d’une manière particulière la production textile au Sénégal. Son ambition est de conserver le tissage traditionnel qu’elle considère comme un patrimoine culturel. « Les industries du filage et du textile ont presque toutes fermé et les tisseurs traditionnels disparaissent lentement mais sûrement. C’est un énorme paradoxe. Alors que des millions de tonnes de coton sont cultivées en Afrique de l’Ouest, vous pouvez à peine trouver un mètre de textiles finis », regrette celle qui a travaillé avec le parfumeur Serge Lutens et l’architecte Peter Marino.

L’entrepreneure reste malgré tout passionnée. La demande de sa clientèle augmente. Aissa Dione Tissus a pour objectif de quadrupler sa production actuelle. La Sénégalaise espère avoir accès à des financements et souhaite que l’État abroge des lois qui n’encouragent les chefs d’entreprise à employer de nouvelles personnes.